Ο ΑΝΘΡΩΠΟΣ ΜΕ ΤΟ «ΣΙΔΗΡΟΥΝ ΠΡΟΣΩΠΕΙΟΝ»

Κανένα άλλο μυστήριο της Ιστορίας δεν έγινε αντικείμενο τέτοιας επινόησης, καιροσκοπίας και φανταστικής εξήγησης, όσο αυτό του «Ανθρώπου με το Σιδηρούν Προσωπείον». Δεκάδες συγγραφείς και ιστορικοί επιχείρησαν να αποκαλύψουν την ταυτότητα του μυστηριώδους κρατουμένου, ο οποίος δεν εμφανιζόταν ποτέ ενώπιον τρίτων (συμπεριλαμβανομένων και των δεσμοφυλάκων του) χωρίς να έχει καλυμμένα τα χαρακτηριστικά του προσώπου του κάτω από μία μάσκα, με συνέπεια, ως το τέλος του 19ου αιώνα, να δημιουργηθεί ολόκληρος «κατάλογος» πιθανών τέτοιων μασκοφόρων φυλακισμένων, που περιέπλεξε το μυστήριο. Είναι τόσο πολύ το υλικό που έχει συγκεντρωθεί για το «Προσωπείο», ώστε το πρόβλημα το οποίο ανακύπτει, εν προκειμένω, δεν είναι τι να γράψει κανείς γι’ αυτό, αλλά τι να μη γράψει.
Όπως, όμως, και αν έχει το ζήτημα, η περίπτωση του μασκοφόρου φυλακισμένου (και του περίγυρού του) μπορεί να αποτελέσει και αφορμή για σπουδή πάνω στην έννοια του δικαίου και του αδίκου, όπως αυτή αναδύεται από τις πράξεις και παραλείψεις των ηγεμόνων της εποχής εκείνης και των αξιωματούχων τους.